Hermit
英国のフォーク・ギタリスト、ジョン・レンバーンにはバート・ヤンシュと組んだ名盤もあるが、ソロ・アルバムとしては本作が代表的な名盤といって差し支えない。
テクニック、音楽性、歌心、どれをとっても文句なしの演奏を聴かせる。
ＬＰ時代にはＡ面が現代フォークのギター・ソロで、Ｂ面がサイド・ギターを伴った英国の古い民謡演奏集になっていた。
再録状態も上々で、ギターの音色をよくとらえている。
Lady & The Unicorn
ジョン・レンボーン、ペンタングル在籍時の4th.、1970年作。2nd.の「アナザー・マンディ」や3rd.「鐵面の騎士」から徐々に進められてきた探求を結実させた本作では、レンボーンのもう一つの音楽的なルーツであるブルース／ジャズ的な要素を排し、西欧中世／英国伝統音楽に照準を絞る。
ソロギターで奏でられる冒頭の14世紀の舞曲"Trotto/Saltarrello"から、エフェクトをかけたエレクトリックギターによるバッハの"Sarabande"やオリジナルの見事なギターソロ"The Lady And The Unicorn"を経て、ラストナンバーのヴィオラやフルートとのアンサンブルによる有名なトラッド"Scarborough Fair"まで静謐と独特の緊張感に包まれた演奏が展開される。決して聴きやすい音楽であるとは言えないが、中世／英国伝統音楽をスチール弦のフォークギターを使って現代に再生させたその試みは大いに評価されるべきだろうし、その試みは、様々な他の音楽のエッセンスを取り入れながら豊かさを増しつつも、ほとんどブレることなく現在まで継続されている。また、レンボーンのこうした仕事から逆に古楽そのものへと興味を向けることになった人は少なくないだろうと思う。
レンボーン自身、本作で中世音楽探求は一応の到達点を見たと感じたのか、次作「ファロー・アニー」で再びブルース／ジャズ的演奏に回帰することになる。（それ以降、ブルース／ジャズと中世／英国伝統音楽が絶妙にミックスされた「ハーミット」で最高レベルに達するというのが私の考え。）そして中世／英国伝統音楽探求はジョン・レンボーン・グループに引き継がれる。
それにしても、私が本作を初めて聴いたのは四半世紀以上前になるが、その時の鳥肌が立つような感覚が未だに忘れられない。
Palermo Snow
1944年生まれだから67歳になるJohn Renbourn、久しぶりの新作だが、変わらず繊細で彼にしか生み出せない音楽がここには存在している。
彼のCDの中では、クラシック寄りに近いかも知れず、「ハーミット」が好きな方は、正に至福のCDだろうと思う。
クラリネットが絡む曲があり、初めはちょっと違和感を感じたが、聴き込むうちに、それはそれで納得をした。
John Renbournの円熟ぶりを示すCDだと思う。
John Renbourn
John Renbournが1968年にPentangleに加入する前の1965年にレコーディングされたアルバムです。"Candy Man"ではJohnの歌声が聴けますが、基本的にアコースティックギター一本によるイギリスの伝統的なフォークソングの演奏が中心で、ギターのテクニックなど、ギター好きにはたまらないアルバムです。
なお、解説に書かれていますが、LP時代には収録されていなかった"Wildest Pig in Captivity [Instrumental Version]", "Can't Keep from Crying", "Blues Run the Game"がボーナスとして入っていてお得です。
Bert and John
彼らのギターのサウンドは私たちの耳には如何にも英国的に響く。それは彼らの音楽が、ブルースやジャズ、クラシック等の流れを汲んで生まれてきたのではなく、英国の風土、文化、歴史に培われて生まれてきたからだ。
彼らのギター・テクニックについてもまた然りで、既製の奏法では括ることのできない、やはり英国的な独創性が見られる。それは英国独自に発達した至芸とも言えるもので、彼らの先達としては、あのデイヴィー・グレアムがいる。ポール・サイモンはそのグレアムの「アンジー」を弾き、英国的独創性をアメリカへ持ち帰った。
このアルバムは、その「ギターの英国的独創性」がデュエットの形で存分に楽しめるものだ。バートもジョンも英国フォーク界が生んだ天才ギタリストで、信じ難いほど技巧的な演奏をする。その二人が、それぞれの独創性を息の合ったプレイで惜しみなく披露している。彼らの気品ある流麗な演奏を篤と聴いてほしい。そしてもしアコースティック・ギターを弾く人であるなら、フィンガー・ピッキング・スタイルでデュエットする醍醐味をこのアルバムで味わってほしい。
これは蛇足になるけれども、このアルバムを聴いてギターをコピーしたいと思う人もいるかもしれないので、その手始めとなるよう少々解説しておくと、１曲目の "East Wind" でのバートのチューニングはDGDGADで、カポは２フレット（カポを２フレットにすると若干高めになるので、曲に合わせて全弦少し下げる）。そして先ずペース音で５弦解放を弾き、続いて高音部の３弦解放+２弦５フレット+１弦解放を弾く。次はベース音が４弦解放、６弦解放と連続する。そしてベース音に高音を加えて６弦３フレット+４弦解放+３弦解放+２弦３フレット。最後に１弦解放、１弦１フレットと弾く。あとはほとんどこのフレーズの繰り返しである。一方、この曲に魅力的な旋律を加えているジョンのギター
